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Jul 25, 2023

Preoccupato per i disastri estivi e le condizioni meteorologiche estreme? Gli scienziati del clima hanno dei consigli

Un'immagine aerea scattata il 10 agosto 2023 mostra case ed edifici distrutti rasi al suolo a Lahaina in seguito agli incendi nella parte occidentale di Maui, nelle Hawaii. (Foto di PATRICK T.

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Un’immagine aerea scattata il 10 agosto 2023 mostra case ed edifici distrutti rasi al suolo a Lahaina in seguito agli incendi nella parte occidentale di Maui, nelle Hawaii. (Foto di PATRICK T. FALLON/AFP tramite Getty Images)

OAKLAND, California. - Se sembra che la vita come la conosciamo si stia sgretolando, probabilmente è perché i titoli recenti sono stati piuttosto allarmanti. Solo quest'estate, ci sono stati 100 gradi di acqua al largo della costa della Florida, incendi alimentati da uragani che hanno devastato Maui, incendi canadesi che hanno prodotto una cattiva qualità dell'aria nel nord-est e nel Midwest, e ora la prima tempesta tropicale della California in 84 anni. Inoltre, c'era il nastro trasportatore di fiumi atmosferici che ha devastato la Bay Area lo scorso inverno.

La crisi climatica è dirompente e gli esperti concordano sul fatto che c’è tutto da guadagnare agendo adesso.

"Siamo davvero a quel punto. L'intera rete della vita si sta sgretolando. Più importante del calo dei profitti trimestrali [delle aziende] è se combattiamo il cambiamento climatico", afferma la professoressa Stephanie Siehr, direttrice del programma del Master of University of San Francisco. Scienza nella gestione ambientale.

Quindi, esattamente, come possono le persone fare la differenza? Ci siamo rivolti a studiosi in campo ambientale per qualche consiglio.

Il collega di Siehr, il professor John Callaway, lo ha riassunto in termini semplicistici:

NAPA, CA - 20 AGOSTO: Il fumo proveniente dal fuoco del LNU Lightning Complex si riflette sul lago Berryessa dopo il tramonto mentre il fumo si sposta sulla contea di Napa, California, giovedì 20 agosto 2020. (Foto di Ray Chavez/MediaNews Group /East Bay Times tramite Getty Images (Getty Images)

Siehr cita l'esempio del formaggio ammuffito per sottolineare il cibo sprecato. "Prendi il formaggio e va a male. Crei metano dalla degradazione del formaggio ammuffito." Ma devi anche pensare a tutti i passaggi necessari affinché il tuo formaggio rimanga in frigorifero solo per ammuffire. "Il fertilizzante utilizzato per il mais utilizzato per nutrire le mucche che producono il formaggio, il gas utilizzato per le spedizioni. Tutte quelle emissioni di gas serra provenienti dai gradini."

"Sii connesso al processo", dice Siehr riguardo a come viene coltivato il cibo e al processo di consumismo di massa. "Comprendilo e abbi gratitudine." Secondo lei, più della metà dell’umanità vive in aree urbane, disconnesse dalla produzione agricola. Usa come esempio le sue origini nel Midwest. "Abbiamo raccolto parte del nostro cibo nelle zone rurali del Wisconsin. Non c'erano camion della spazzatura. Abbiamo usato il legno della foresta per riscaldare la casa. Quando hai quella connessione, apprezzi e non sprechi."

Ma non è pratico pensare che tutti possano ritornare alla terra.

Il professor David Romps dell'Università della California Berkeley, del Dipartimento di Scienze della Terra e Planetarie, ha avuto un'altra interpretazione. Non poteva sottolinearlo abbastanza: "Elettrificare tutto".

"Elettrificare tutto significa elettrificare le automobili ([veicoli elettrici], non i motori a combustione interna), elettrificare la cucina (fornelli a induzione, forno elettrico), elettrificare il riscaldamento e il raffreddamento (pompa di calore per riscaldamento e raffreddamento ad aria forzata) ed elettrificare l'acqua calda riscaldamento (scaldabagno a pompa di calore) in modo da poter smettere di acquistare e bruciare il combustibile fossile che sta causando il riscaldamento globale."

Va oltre, spiegando che le persone possono sostenere politiche che decarbonizzeranno rapidamente la rete; di fatto, eliminando carbone e gas dal mix energetico.

"Ci sono altri contributi che possono essere forniti, ma non dovrebbero essere confusi come sostituti di questi due", afferma Romps.

Per ridurre il consumo di energia, Romps afferma di esaminare i miglioramenti dell’isolamento domestico e la tecnologia solare fotovoltaica.

I trasporti sono responsabili del 14% delle emissioni globali di gas serra

Secondo lui concentrarsi sulla riduzione della plastica e dell’acqua è inefficace e distrae da ciò che realmente deve essere fatto. “I rifiuti di plastica, gli AirPods, il riciclaggio e l’uso dell’acqua non hanno quasi nulla a che fare con la mitigazione dell’ulteriore riscaldamento globale”.

Siehr tocca qualcosa chiamato "obsolescenza pianificata" nel modo in cui viene prodotta certa tecnologia moderna; smartphone realizzati con minerali e metalli estratti in tutto il mondo. "Si prevede che diventeranno spazzatura così rapidamente in modo che [le aziende tecnologiche] possano venderti di più. Non molto tempo fa negli Stati Uniti c'era orgoglio nel creare qualcosa di durevole che potesse resistere."