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Feb 03, 2024

Un gigantesco “ombrellone” potrebbe contribuire a fermare il cambiamento climatico? È una buona idea?

Potremmo fare un passo avanti verso una gigantesca protezione solare che potrebbe aiutare a raffreddare la Terra. Sappiamo tutti che cercare l'ombra è uno dei modi migliori per sfuggire al caldo. Ma un gigantesco “ombrellone” potrebbe aiutare a bloccare

Potremmo fare un passo avanti verso una gigantesca protezione solare che potrebbe aiutare a raffreddare la Terra.

Sappiamo tutti che cercare l'ombra è uno dei modi migliori per sfuggire al caldo. Ma un gigantesco “ombrellone” potrebbe aiutare a bloccare i dannosi raggi UV e a raffreddare la Terra?

Questa è l'ultima idea di un astronomo americano dell'Università delle Hawaii.

Questa non è la prima volta che gli schermi solari spaziali – specchi o ombre posizionati in orbita tra il sole e la Terra – vengono proposti per la prevenzione dei cambiamenti climatici.

Fino ad ora, tuttavia, gli scienziati hanno faticato a progettare uno scudo che bilanciasse peso e costi.

Una potenziale soluzione è quella di legarlo a un contrappeso pieno di materiale di asteroide, secondo la nuova proposta pubblicata sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Se il progetto fosse realizzabile, potrebbe iniziare a mitigare il cambiamento climatico entro decenni, sostiene l’autore dello studio István Szapudi.

Le tecnologie di “blocco solare” – note anche come “modificazione della radiazione solare” (SRM) – potrebbero teoricamente raffreddare la Terra proteggendola da alcuni raggi solari.

Fino ad ora, ilsolareIl concetto di scudo ha dovuto affrontare un grosso ostacolo: il peso.

Proposte precedenti avevano posizionato lo scudo nel punto in cui la gravità terrestre e la pressione della radiazione solare sono in equilibrio.

Tuttavia, queste due forze contrastanti significano che lo scudo dovrebbe soddisfare i requisiti minimi di peso per garantire che rimanga al suo posto. Ciò esclude materiali leggeri e a basso costo come il grafene, che potrebbero essere facilmente trasportatispazio.

Fissando lo scudo a un contrappeso, posizionato verso il sole, queste restrizioni di peso potrebbero essere aggirate, teorizza Szapudi.

Lo scudo potrebbe anche essere posizionato più vicino alla Terra, rendendolo più efficace.

Lo scudo solare sarebbe fissato a un contrappeso mediante un robusto cavo di grafene.

Il contrappeso si aprirebbe lentamente una volta dentrospazio, permettendogli di riempirsi gradualmente di polvere lunare o materiale di asteroidi che fungerebbe da zavorra.

Poiché la zavorra verrebbe catturata nello spazio, non sarebbe necessario lanciarla dalla Terra.

Agendo come contrappeso, ridurrebbe drasticamente il peso dello scudo, secondo Szapudi.

Insieme, lo scudo econtrappesopeserebbe circa 318 milioni di tonnellate, 100 volte meno dei modelli senza vincoli.

Lo scudo stesso, che è la parte che dovrebbe essere lanciata nello Spazio, rappresenterebbe solo circa 32.000 tonnellate, ovvero l’1% del peso.

I razzi oggi sono in grado di sollevare fino a 45.000 tonnellate nell'orbita terrestre bassa.

Il campo della modificazione della radiazione solare comprende altre tecnologie come la radiazione solare e il pompaggioparticelle che bloccano il solenell'atmosfera terrestre.

Riconoscendo i rischi potenziali derivanti dalla modifica dell'atmosfera terrestre, Szapudi afferma che le strategie basate sullo spazio sono preferibili.

“Data la gravità del problema, qualsiasi strada che possa portare alla parziale mitigazione di una catastrofe dovrebbe essere studiata”, scrive.

Eppure non tutti gli scienziati sono d’accordo.

In un articolo del 2008 intitolato “20 ragioni per cui la geoingegneria può essere una cattiva idea”, il climatologo statunitense Alan Robock paragona queste tecnologie al “supporto vitale” della Terra, affermando che “la cura potrebbe essere peggiore della malattia”.

Robock mette in guardia dalle conseguenze sconosciute di tali tecnologie, compresi gli effetti sul clima regionale, sugli impianti e sull'energia solare.

Nota inoltre che fare affidamento sulle tecnologie SRM potrebbe comportare l'abbandonoemissioni di carbonio tagli. Ciò consentirebbe il proseguimento di altri effetti dannosi dei gas serra, come l’acidificazione degli oceani.

Per tenere conto dell’imprevedibilità della geoingegneria, Szapudi suggerisce “un approccio modulare e reversibile” utilizzando diversi scudi più piccoli su un unico scudo.

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