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Oct 06, 2023

Nella risposta al calore, includere le persone con disabilità

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Alla fine di giugno, la Spagna ha vissuto la prima ondata di caldo dell’anno, lanciando l’allarme per quella che molti scienziati avevano previsto sarebbe stata un’estate da record. Solo nel mese di luglio, la Spagna ha avuto altre tre ondate di caldo, con temperature ben al di sopra dei 40 gradi Celsius. Si prospetta un'altra estate lunga e calda e le persone con disabilità dovranno nuovamente affrontare sfide particolari.

Sfortunatamente, le ondate di caldo sono destinate a durare e aumenteranno di intensità a meno che le emissioni globali di gas serra non vengano drasticamente ridotte. Le temperature hanno continuato ad aumentare in Spagna, battendo record dopo record, con estati che diventano sempre più calde ogni anno.

Non tutti possono affrontare bene questo tipo di clima estremo. Infatti, mentre svolgevo una ricerca sui diritti delle persone con disabilità per Human Rights Watch, ho visto come alcune persone con disabilità lottano in modo significativo con il caldo, anche a causa delle difficoltà nel regolare la temperatura corporea. Molti mi hanno anche detto che il caldo incideva sulla loro salute mentale e che provavano sentimenti palpabili di ansia e depressione. Temevano di dover restare a casa per periodi prolungati per evitare il caldo, che esacerba i sentimenti di solitudine e isolamento sociale.

Eppure, mentre la Spagna elaborava piani per rispondere alle ondate di caldo, i pianificatori hanno tralasciato i diritti e i bisogni delle persone con disabilità.

Dover rimanere a casa durante un’ondata di caldo può essere particolarmente difficile per le persone che vivono in condizioni di emarginazione economica, le cui case potrebbero non essere state progettate per l’efficienza termica e che non possono pagare l’aria condizionata, comprese molte persone con disabilità. Possono anche vivere in aree dove hanno meno probabilità di trovare parchi o altre fonti d’ombra.

La Spagna e l’Andalusia hanno tentato di rispondere a queste e ad altre domande sviluppando piani d’azione per l’ondata di caldo. Questi piani descrivono in dettaglio le attività che il governo e i servizi sanitari e sociali dovrebbero svolgere prima e durante un’ondata di caldo, dall’informare il pubblico sulle opzioni di soccorso e contattare le persone a rischio per far loro sapere come uscire dal caldo. Tuttavia, i piani precedenti non tenevano adeguatamente conto delle persone con disabilità. In effetti, le persone hanno affermato che le informazioni sulle emergenze legate al caldo non erano nemmeno fornite in formati accessibili. Questo tipo di politica di esclusione sta escludendo alcune delle persone che potrebbero aver più bisogno di aiuto.

Tutte queste sfide legate alle attuali ondate di caldo sottolineano come la crisi climatica sia anche una crisi dei diritti umani a causa delle azioni governative insufficienti a livello mondiale per ridurre le emissioni di gas serra e adattarsi ai cambiamenti climatici. Le ondate di caldo minacciano la salute delle persone, anche la loro vita, soprattutto se hanno disabilità o sono economicamente emarginate. Inoltre, aggravano le disuguaglianze esistenti.

Tuttavia, c’è ancora speranza. In Spagna e nel mondo, politici, ricercatori e attivisti hanno sviluppato modi innovativi per affrontare e ridurre il caldo. Nel 2020, l'Andalusia ha approvato una legge che mira a utilizzare tecniche di bioclimatizzazione negli edifici scolastici, come l'aggiunta di vegetazione e ventilazione utilizzando energia pulita, seguendo un movimento locale per proteggere meglio i bambini dal caldo. Nel 2021, l’Unione Europea ha accettato di finanziare un’iniziativa per fornire pannelli solari ai quartieri a basso reddito di Siviglia, combinando gli sforzi per passare alle energie rinnovabili con quelli per sostenere le persone che sperimentano in modo sproporzionato l’emarginazione economica.

Tali azioni possono aiutare ad adempiere agli obblighi internazionali in materia di diritti umani come quelli previsti dalla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità, che la Spagna ha ratificato nel 2007 e che impone agli Stati di proteggere le persone con disabilità durante i disastri naturali. Questo trattato e altri trattati sui diritti umani si applicano al governo spagnolo indipendentemente da quale partito o partiti siano al potere.