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Jul 06, 2023

Inizia la battaglia legale sulla possibilità che la Virginia si ritiri dall'Iniziativa regionale sui gas a effetto serra. • Charlottesville domani

Qualcuno ti ha inoltrato questa email? Forse l'hai trovato sul web? Ecco dove puoi iscriverti gratuitamente! Venerdì 25 agosto 2023 Come promesso, questa settimana il Southern Environmental Law Center ha fatto causa

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Venerdì 25 agosto 2023

Come promesso, questa settimana il Southern Environmental Law Center ha citato in giudizio la Virginia per impedirle di ritirarsi dalla Regional Greenhouse Gas Initiative.

La Virginia si è unita a quella partnership di 11 stati nel 2021, durante l’amministrazione Northam. L'obiettivo dell'iniziativa è ridurre le emissioni di gas serra limitando la quantità di inquinamento da carbonio che le società elettriche possono emettere. Fondamentalmente, le società elettriche devono acquistare permessi per ogni tonnellata di carbonio emessa e, se superano le quantità consentite, vengono multate.

Abbiamo scritto dell'effetto che RGGI (pronunciato "Reggie") ha avuto a livello locale su Charlottesville e nella contea di Albemarle all'inizio di questo mese. Puoi leggere ulteriori informazioni a riguardo di seguito:

Ora la questione legale che sta per essere discussa in tribunale è diversa da quella filosofica che ha portato il governatore Glenn Youngkin a ritirare Virginia dalla RGGI.

Il dibattito legale riguarda se Youngkin abbia l'autorità per ritirare Virginia dalla partnership. Il Southern Environmental Law Center sostiene di no. (Puoi leggere di più sull’argomento in questo articolo del Washington Post.)

Il Consiglio statale per il controllo dell’inquinamento atmosferico, un consiglio nominato dal governatore che emana regolamenti per il controllo dell’inquinamento atmosferico, ha votato a giugno per ritirarsi dalla RGGI. Un mese dopo, Youngkin ha presentato una notifica ufficiale per ritirarsi entro il 31 dicembre.

Il problema è che la partecipazione della Virginia alla RGGI è una legge statale. La Camera e il Senato hanno approvato un disegno di legge che ordina al Comitato statale per il controllo dell’inquinamento atmosferico di aderire a RGGI nel 2020 e il governatore Northam lo ha firmato. L’organo statale per il controllo dell’inquinamento atmosferico non può ritirarsi, sostiene il Southern Environmental Law Center.

La risposta dell'amministrazione Youngkin è molto specifica e riguarda tutta la formulazione della legge: "Il direttore [del Comitato statale per il controllo dell'inquinamento atmosferico] è autorizzato a istituire, attuare e gestire un programma di aste per vendere quote in un programma di scambio basato sul mercato coerente con il programma RGGI.” La parola chiave lì, ha detto l’amministrazione Youngkin, è “autorizzato”. Non è necessario che il consiglio faccia parte della RGGI, sostiene l'amministrazione.

L'azione del Comitato statale per il controllo dell'inquinamento atmosferico è stata il terzo tentativo di Youngkin di ritirare la Virginia dalla RGGI. Inizialmente ha provato a farlo tramite un ordine esecutivo, ma ciò non ha resistito. Ha poi cercato di far passare un disegno di legge attraverso il legislatore statale, ma il Senato controllato dai democratici lo ha respinto.

Questa è la battaglia legale. Youngkin vuole rimuovere la Virginia dalla RGGI perché sostiene che il programma è una “tassa nascosta” sugli utenti di energia e che in realtà non riduce le emissioni di carbonio. Le società energetiche sono autorizzate a trasferire il costo dell’acquisto dei crediti – e le eventuali multe in caso di superamento – sui contribuenti. E Dominion Energy ha fatto proprio questo.

Ma il programma finanzia anche programmi locali di preparazione alle inondazioni, costruendo progetti abitativi a prezzi accessibili ed efficienti dal punto di vista energetico e aiuta i proprietari di case a basso reddito a riparare le case. Non è chiaro cosa accadrà a questi programmi se la Virginia si ritirasse.

RGGI esisteva da più di un decennio prima che Virginia si unisse. E durante quel decennio, uno studio del gruppo di difesa ambientale Acadia Center ha mostrato che le centrali elettriche nei nove stati inizialmente coinvolti hanno ridotto le loro emissioni quasi della metà. E secondo la causa del Southern Environmental Law Center, le emissioni delle centrali elettriche della Virginia sono diminuite del 16,8% nei due anni in cui siamo stati coinvolti.

Funzionari dell'amministrazione Youngkin hanno affermato che la cifra è fuorviante. Per fornire energia ai clienti senza incorrere in multe RGGI, le società elettriche della Virginia stanno semplicemente riducendo la propria produzione di energia e acquistandola da stati non-RGGI, dicono.

Grazie per aver letto, a tutti!

Jessie Higgins, caporedattore

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