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Aug 04, 2023

Fino al 90% delle specie marine potrebbe essere a rischio elevato o critico se le emissioni di gas serra continuassero così

Il destino di quasi tutte le specie marine potrebbe essere a rischio di estinzione entro la fine del secolo se i gas serra continueranno ad essere emessi ai ritmi attuali, avvertono gli scienziati in un nuovo studio.

Il destino di quasi tutte le specie marine potrebbe essere a rischio di estinzione entro la fine del secolo se i gas serra continueranno ad essere emessi ai ritmi attuali, avvertono gli scienziati in un nuovo studio.

I ricercatori hanno valutato le minacce affrontate da quasi 25.000 specie marine e hanno scoperto che quasi il 90% sarà ad alto o critico rischio di estinzione entro il 2100 in uno scenario ad alte emissioni o “business as usual”, secondo uno studio pubblicato lunedì su Nature Climate Change. Le specie includevano animali, piante, cromisti, protozoi e batteri che popolano i 100 metri superiori degli oceani, la stragrande maggioranza dei quali non dovrebbe sopravvivere nel loro habitat attuale in una media dell'85% della loro distribuzione geografica, afferma il documento. .

Secondo lo studio, si prevede che le specie moriranno poiché i cambiamenti climatici determinano cambiamenti nell’ecosistema e un’ulteriore perdita di biodiversità negli oceani.

Inoltre, circa il 10% dell’oceano ha aree combinate ad alto rischio climatico, endemismo – uno stato di una specie che si trova solo in poche località definite – e una minaccia di estinzione per le specie, hanno scritto gli autori. Molti ecosistemi che ospitano un’elevata biodiversità sono stati inclusi in quelle aree, hanno detto gli scienziati.

I risultati sono "abbastanza sorprendenti e molto deludenti" e indicano cosa potrebbe accadere se l'estrazione di combustibili fossili continuasse al ritmo attuale senza prestare alcuna attenzione alla mitigazione, Daniel Boyce, ecologista del Bedford Institute of Oceanography in Nuova Scozia e autore dello studio, ha detto a ABC News.

"Mi piace pensare che sia uno scenario non plausibile", ha detto Boyce. "Ciò nonostante, è lo scenario peggiore. E quando abbiamo valutato quello scenario, abbiamo scoperto che c'era un quadro molto cupo per il rischio climatico per le specie marine."

Le minacce sono maggiori per le specie trofiche più elevate, in particolare quelle che vengono raccolte a scopo alimentare, tra cui il pesce palla, i tonni e gli squali, e nei paesi a basso reddito con un’elevata dipendenza dalla pesca, suggerendo una diffusa ristrutturazione dell’ecosistema per quelle specie, ha affermato Boyce.

"C'è stato un modello davvero sorprendente in cui il rischio era sistematicamente più elevato per le nazioni che hanno uno status socioeconomico inferiore, nazioni a basso reddito che tendono ad essere più dipendenti dalla pesca e tendono ad avere una sicurezza alimentare e uno stato nutrizionale generale inferiori", ha affermato. .

Nello studio sono stati elencati anche gli squali mako, le razze e i mammiferi, tra gli animali più vulnerabili ai cambiamenti dell’ecosistema.

Mitigare il cambiamento climatico potrebbe ridurre i rischi per quasi tutte le specie esaminate, oltre a migliorare la stabilità degli ecosistemi e avvantaggiare le popolazioni che soffrono di insicurezza alimentare nei paesi a basso reddito, affermano gli autori.

È “facile dimenticare” quanto gli esseri umani e il resto del pianeta facciano affidamento sugli oceani per una “moltitudine di servizi”, come cibo e ossigeno, ha detto Boyce.

I risultati potrebbero essere utilizzati per dare priorità alla conservazione degli ecosistemi vulnerabili e includere lo sforzo di considerare la suscettibilità e l’adattabilità delle specie nelle strategie di gestione del clima, hanno concluso gli autori.

"Dovrebbe fornirci una forte motivazione per fare tutto il possibile per mitigare le nostre emissioni e concentrarci sull'evitare lo scenario peggiore", ha affermato Boyce.