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Jun 01, 2023

Cosa sapere sulle cupole termiche e quanto durano

Centinaia di milioni di americani restano colpiti da un’altra settimana di caldo soffocante mentre in tutti gli Stati Uniti, dalla California a New York, vengono emanati controlli di calore eccessivo. Stanno diventando ondate di caldo

Centinaia di milioni di americani restano colpiti da un’altra settimana di caldo soffocante mentre in tutti gli Stati Uniti, dalla California a New York, vengono emanati controlli di calore eccessivo.

Le ondate di caldo stanno diventando più comuni nelle principali città degli Stati Uniti, riferisce l’Environmental Protection Agency degli Stati Uniti, e si verificano in media sei volte l’anno. Ma questo luglio è stato particolarmente soffocante, con il superamento di oltre 2.400 temperature massime negli ultimi 30 giorni in tutto il Paese. Luglio è anche sulla buona strada per diventare il mese più caldo mai registrato a livello globale, ed è a causa di una cupola di calore, una cupola di alta pressione che intrappola aria e calore, negli Stati Uniti.

Le temperature questa settimana sono state particolarmente elevate nel sud e nel sud-ovest degli Stati Uniti, dove si prevede che città come Phoenix raggiungano una temperatura media mensile di oltre 100 gradi. Ma il meteorologo di Accuweather Joseph Bauer afferma che l’attuale cupola di calore che sta causando un caldo estremo si estenderà presto verso est, portando temperature elevate verso la bassa valle del Mississippi e gli Stati Uniti centrali.

L’attuale cupola di calore ha colpito il paese per più di un mese, cosa che secondo gli esperti è insolita. "Di solito le cupole di calore si rompono dopo una settimana, forse due settimane, ma in questo caso, la nostra cupola di calore si rifiuta di muoversi", dice al TIME il meteorologo Matthew Cappucci. "[È iniziato] a metà giugno ed è rimasto lo standard in alcune parti del sud-ovest e ora negli Stati Uniti centrali... e si sta espandendo in termini di longitudine da ovest a est."

Ecco cosa sapere.

L'attuale cupola termica negli Stati Uniti ha anticipato temperature record e intrappola l'aria calda dell'oceano.

Cupole di calore e ondate di calore si verificano contemporaneamente, dice Vecchi, anche se una cupola di calore intensifica le ondate di calore e le fa persistere. Questo perché le cupole di calore schiacciano la copertura nuvolosa, la pioggia e deviano il tempo inclemente, dice Capucci. "Fondamentalmente abbiamo solo il sole che riversa il sole senza ostacoli, cuocendo il terreno e senza una vera copertura nuvolosa o umidità per allontanare le nostre temperature."

Le cupole termiche possono essere causate da diversi fattori. Tuttavia, Bauer afferma che uno dei fattori che contribuiscono alla cupola termica di questo mese ha a che fare con le anomalie della temperatura della superficie del mare, ovvero quando la temperatura della superficie dell'oceano differisce dalla sua misura media.

Finora quest’anno, la costa sud-occidentale ha registrato temperature superficiali del mare inferiori alla media. Tuttavia, Bauer afferma che i meteorologi hanno osservato un aumento della temperatura della superficie del mare nel Pacifico settentrionale, principalmente al largo delle coste di Washington, Oregon e Columbia Britannica. Queste temperature creano l’atmosfera perfetta per la costruzione di cupole ad alta pressione atmosferica, dice Bauer. Le cupole di calore di solito possono durare giorni o settimane e di solito colpiscono contemporaneamente gran parte degli Stati Uniti.

Questo fine settimana, sono in vigore avvisi di caldo eccessivo in aree come New York e Boston, con temperature che dovrebbero superare gli anni '90.

Gli esperti non sono chiari su quanto tempo persisteranno le ondate di caldo perché i cambiamenti di pressione si verificano ogni giorno, anche se Cappucci dice al TIME che prevede che le ondate di caldo continueranno fino ad agosto negli Stati Uniti.

Il Centro di previsione climatica del National Weather Service afferma che è probabile che si verifichino temperature superiori alla norma nelle pianure e in tutto il sud fino al 6 agosto. Una previsione mensile della temperatura da parte del Centro, tuttavia, mostra che le temperature rimarranno in gran parte nella media in gran parte degli Stati Uniti. venire a metà agosto, anche se è ancora da vedere.

Gli esperti ritengono che nei prossimi decenni le ondate di caldo si verificheranno con maggiore frequenza e intensità. “Poiché il riscaldamento globale è quasi certamente destinato a continuare nel prossimo secolo e ad aumentare anche se si riducono i gas serra, continuerà ad esserci una maggiore probabilità di ondate di calore nell'emisfero settentrionale”, afferma Vecchi.